Kong Harald V døde fredag 28. august, klokken 06.35, på Rikshospitalet, 89 år gammel. Det opplyser Det kongelige hoff i en pressemelding. Kronprins Haakon er med dette Norges nye konge, med umiddelbar virkning.
Kongen ble innlagt på sykehuset tidligere i august etter en legeundersøkelse. Han hadde de siste ukene vært behandlet med kortison for blodsykdommen hemolytisk anemi, som hadde ført til væskeansamling i kroppen. Tilstanden forverret seg etter en bakteriell blodinfeksjon, og Slottet meldte torsdag at den var blitt betydelig mer alvorlig.
Nyheten om Kongens bortgang har preget hele landet. Hundrevis møtte opp utenfor Slottet i Oslo og i sentrum av andre norske byer for å legge ned blomster og minnes Kongen, mens det ble holdt minnestund og bedt for ham i kirker landet rundt, deriblant i Stavanger domkirke, i dagene før han døde.
Harald ble født 21. februar 1937 på Skaugum, som sønn av daværende kronprins Olav og kronprinsesse Märtha. Han var den første norskfødte prinsen på 567 år, og fødselen sikret arvefølgen til den norske tronen på en tid da landet nettopp hadde fått en egen, selvstendig kongefamilie.
Som ung mann utdannet Harald seg ved Krigsskolen og studerte siden statsvitenskap, økonomi og historie ved Balliol College i Oxford. Han var også en habil seiler, og representerte Norge i seiling under tre olympiske leker – i Tokyo 1964, München 1972 og Montreal 1976 – og vant senere flere verdensmesterskap i seiling som del av det norske landslaget.
I 1968 giftet han seg med Sonja Haraldsen, etter et langt og på den tiden omdiskutert forhold, siden hun ikke var av adelig byrd. Ekteskapet ble likevel møtt med stor folkelig støtte, og paret fikk to barn: prinsesse Märtha Louise, født 1971, og kronprins Haakon Magnus, født 1973.
Harald overtok som Norges konge 17. januar 1991, ved farens, kong Olav Vs, død. Kongeparet ble signet i Nidarosdomen i Trondheim 23. juni samme år – en markering kongeparet selv ønsket, i stedet for en tradisjonell kroning.
Gjennom mer enn tre og et halvt tiår som konge ble Harald kjent som en samlende og folkelig monark, med en fast plass i nordmenns hverdag gjennom sine nyttårstaler og offisielle oppdrag. Han markerte seg blant annet med sin tale under Slottsplassen-arrangementet «Alle sammen nå» i 2016, der han fremhevet mangfoldet i det norske folket, en tale som fikk stor oppmerksomhet langt utover Norges grenser.
Kong Harald og dronning Sonja var også kjent for sin interesse for friluftsliv, idrett og kultur, og kongeparet la ned et betydelig arbeid i å styrke båndene mellom kongehuset og befolkningen i alle deler av landet, inkludert gjennom regelmessige besøk i Rogaland og på Vestlandet.
Kong Haralds bortgang markerer slutten på en æra i norsk historie. Kronprins Haakon overtar nå tronen som Norges konge.
Kilder: Det kongelige hoff, NRK, VG.
Artikkelen er utarbeidet med teknisk assistanse og kontrollert før publisering.
